俯瞰海南文昌航天发射场。中新社发 秦宪安 摄
中新网客户端文昌6月14日电 题:(新时代•幸福美丽新边疆)探秘中国首个滨海发射场:长征五号为何选择这里?
记者 马学玲 李宇凡
长征五号为何选择在海南文昌发射?这是很多人关心的一个问题。除了部分资深“航天迷”,大部分人其实并不知道答案。
作为中国第四大卫星发射场,也是中国首个滨海发射场,海南文昌航天发射场到底有何“能耐”?日前,中新网记者进行了探访。
远眺文昌航天发射场。中新社记者 骆云飞 摄
中国唯一的滨海发射场
文昌航天发射场是中国首个低纬度滨海发射基地,在海南文昌椰林深处,显得神秘而安静。
人们知道的是,文昌航天发射场位于海南文昌。但很多人可能不知道,文昌航天发射场与西昌卫星发射中心之间的渊源。
2009年,一群西昌卫星发射中心技术人员来到这里,开始正式开工建设文昌发射场。直到今天仍鲜为人知的是,海南文昌航天发射场由西昌卫星发射中心建设管理使用,这里的大部分工作人员,都来自西昌卫星发射中心。
有媒体评价称,从西昌到文昌,一字之差的背后,却是中国航天发射场空间的巨大转换。俯瞰中国版图,从大漠戈壁到大凉山下,从黄土高坡到海角天涯,中国航天发射的“原点”正在由内陆向沿海位移。至此,中国航天发射场四足鼎立,形成沿海内陆相结合、高低纬度相结合、各种射向范围相结合的新格局。
自2016年建成首发后,文昌航天发射场已成功发射长征七号、长征五号、天舟一号等航天器,代表了中国航天科技领域的最高水平。
图为2016年11月3日20时43分,中国最大推力新一代运载火箭长征五号,在中国文昌航天发射场点火升空。中新社记者 骆云飞 摄
四大发射场中,文昌有何优势?
与中国原有的酒泉、太原、西昌三个发射场相比,文昌航天发射场到底有何优势?长征五号又为何选择在文昌发射?
对此,文昌市旅游控股集团副总经理祁少雄在文昌航天主题乐园(科普中心)向记者表示,这就是文昌航天发射场的优势所在——运输限制少,可以采用海运方式运输新型大尺寸航天产品,且运输方式经济可靠。
祁少雄说,其中,火箭通过海运,从天津出发,途经黄海、渤海、东海、南海四大海,台湾海峡、琼州海峡两大海峡,经青澜港送抵文昌发射场;而航天器体积较小,则是通过空运,经美兰机场运至发射场。
谈起文昌航天发射场的其他优势,祁少雄表示,一是纬度底,与较高纬度发射场相比,可以充分利用地球自转速度,提高运载器效率。二是射向宽,满足90度至175度射向范围要求。三是安全性好,射向面朝大海,火箭残骸落区位于海上,最大限度降低火箭航区和残骸落区安全隐患。四是综合效率高,发射场可发展空间大、运行费用低、限制因素少,利于开展对外合作,为中国航天发射场的可持续发展奠定基础。