2020年3月，北移亚洲象群离开原栖息地云南西双版纳国家级自然保护区，7月进入普洱，2021年4月16日从普洱市墨江县进入玉溪市元江县，离开其传统栖息地。4月16日以来，北移亚洲象群迁移110多天，迂回行进1300多公里，途经玉溪、红河、昆明3个州（市）8个县（市、区）。

　　象群北移过程中，云南各地群众和企业表现出了极大的宽容和耐心，积极支持配合保护防范工作。在玉溪，对于被象群吃掉的庄稼，村民表示，“大象贪吃点儿没事儿，它想吃就吃，我们庄稼吃掉了明年可以长，大象如果损坏了就没有了。”在红河，为了不惊扰象群，庆祝传统节日时，不搞庆典，不点火祈福，转而通过粘贴“吉”象标语、为人象和谐送祝福、绘出心中吉“象”、载歌载舞送吉“象”等方式表达对亚洲象的关爱。为确保亚洲象顺利折返，沿途企业在亚洲象经过时，关灯停产，保持静默。“亚洲象北移途中的一幕幕感人情景，体现了全民爱象护象的精神，成为中国促进人与自然和谐共生的生动范例。”